Benalmádena podría albergar al primer equipo de curling en silla de ruedas de Andalucía. Aunque parezca impensable que la Costa del Sol sea un destino de referencia en deportes de invierno, Benalmádena ya está trabajando en ello gracias a que cuenta con la única pista de hielo de toda la comunidad andaluza. Esto ha propiciado el nacimiento del primer equipo de curling en silla de ruedas.
Al frente de este proyecto se encuentra la ONG Paraocio, que preside Jorge Román. Esta ONG está dedicada a la discapacidad en el mundo de la vela y a las terapias en el mar desde 2007. Uno de sus mayores hitos es haber conseguido participar en la Copa del Rey de Vela de crucero con un equipo formado por personas con diferentes tipos de discapacidad intelectual, física y sensorial.
¿Cómo ha acabado Paraocio interesada en el curling? “Me encontré con el presidente de la Federación Andaluza de Deportes de Invierno en la apertura de la pista de hielo, surgió el tema del equipo con el que participamos en la Copa del Rey y me pidió si podíamos formar, a través de la ONG, un equipo de curling en silla de ruedas”, recuerda Román.
Le pareció buena idea y, pensando en que quizás habría muchas personas en silla de ruedas a las que podría interesarles este deporte, se puso manos a la obra. La primera tarea es encontrar jugadores: “Tengo hombres interesados, pero mientras no tenga una mujer, no puedo organizar el equipo. Quisiera hacer un llamamiento específico a mujeres que quieran practicar este deporte, siendo imprescindible que estén en silla de ruedas”, explica el presidente de Paraocio.
Una gran oportunidad para conocer las bondades de este deporte en el que hombres y mujeres juegan en igualdad de condiciones y que ya cuenta con grandes referentes femeninas como Kristina Ulander, gran estrella del equipo sueco, o la letona Polina Rozkova, primera mujer en capitanear un equipo en los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022. Toda una inspiración para animar a las nuevas jugadoras.
Puertas abiertas
El curling en silla de ruedas es deporte olímpico desde 2006. Es una disciplina que practican deportistas sin movilidad o con movilidad reducida y lo hacen en un equipo que tiene que ser siempre mixto. Así, con el objetivo de atraer jugadoras interesadas, Paraocio, Ayuntamiento de Benalmádena y el Palacio de Deportes han organizado una jornada de puertas abiertas que tendrá lugar el próximo domingo, 23 de febrero, en la pista de hielo. “El día 23 es de puertas abiertas para que la gente que esté interesada, en silla de ruedas, pueda acercarse a la pista y ver en qué consiste este deporte, sus elementos, etc”.
Sus elementos difieren ligeramente del curling tradicional. Se juega sobre hielo en una pista de 45 metros de largo en la que se enfrentan dos equipos que tienen que intentar colocar su piedra lo más cerca posible de la diana que tienen pintada en el suelo. La diferencia con el curling tradicional es que está prohibido barrer la trayectoria de la piedra. En el caso del curling sobre ruedas, se trata de un ejercicio de precisión en el que lanzas la piedra con la mano o bien ayudándote de un stick.
Apuesta por este deporte
La Federación Española de Deportes sobre Hielo lleva varios años apostando por este deporte adaptado. En 2021 convocó la primera concentración en Los Pirineos, en Jaca, donde se encuentran las instalaciones de entrenamiento mejor equipadas a las que acuden muchos de los equipos. La cita resultó todo un éxito tras dos semanas captando jugadores por toda España.
A nivel andaluz, sólo hay un equipo de curling tradicional, Los Compadres de Málaga, así que Benalmádena marcaría un hito con el primer equipo de curling en silla de ruedas de Andalucía.
“La idea es crear este equipo para el año que viene. La pista de hielo cerrará pronto esta temporada, entonces la idea es tener equipo para la próxima, para el mes de octubre o noviembre del año que viene, y así poder incluso hacer una liguilla. Hay pocos equipos en España y no pueden hacer una liga”, concluye Jorge Román.
